ChanLight的部落格

當初閱讀這本書時,以為是一般的科普書籍,沒有想到這是一版曠世巨作....

作者從一開始跟亞力的對談,就已經表明,他不認同歐洲人會比其他種族的人聰明

雖然有部分人認為,現在的文明,是由歐洲傳到美洲及其他地區

是因為歐洲人比較懂得發明,所以能夠以優越的科技及軍事,來征服其他地區

但作者從人類學的角度,來證明環境如何影響到人類的文明進展

以歐亞來說,這兩州擁有的始祖作物及大型哺乳類動物最多

這樣原始的採集-狩獵族群,一但馴服了始祖作物,隨著時間演進,

當農作物的產量,高於採集-狩獵,這個族群便會演進到農業社會

而農業社會因為有多餘的糧食,能夠養活其他的職業,如鐵匠,軍隊,祭司

這個社會便能夠養活更多的軍隊,能夠向外擴張

另歐亞的軸線,是左右較寬,上下較窄, 在同一個水平軸線上,農作物會比較容易擴散

因為,溫度相近,季節的變化也比較類似

種種原因造成了歐亞的民族較快速的演進出組織化的社會,能夠向外擴張,

向外輸出了,槍砲,鋼鐵以及病菌

而美洲,由於缺乏大型哺乳類動物,而且南北軸線比較長,動植物傳遞不易,造成北美及南美個別都有帝國形成,

但彼此卻不相識的情況,

而歐洲由於大型哺乳類眾多,如豬,馬等等,病菌由牠們身上傳遞到了人類,並不斷的演化,

造成歐洲人已經有了對這些病菌的抗體,但美洲人卻沒有的情況,

所以當西班牙人跟美洲人土著相遇的時候,一方面西班牙人有優勢的武器及戰馬,另一方面也挾帶著病菌,造成沒有抗體的美洲土著大規模的死亡的歷史

本書從地理環境為出發點,來說明為何中國從西元前秦朝統一後,大部分時間都是一個統一的帝國,原因是因為中國境內沒有甚麼天然的屏障,也鮮有沙漠,

所以人,動物及軍隊都非常容易通行,單一社會自然也就能以獨善其身,容易受到其他鄰國的衝擊

但有利有弊,當這個帝國走向鎖國的時候,國家內的發明家也很難得到投資或庇護,造成科技進展停滯甚至倒退.

而歐洲一直都不是一個統一的帝國,當科學家被迫害,或是發明不被青睞,他們還可以受到其他國家的採納或庇護。

而當這個採納的國家強大起來,其他的國家也會紛紛採用,

因此,一個地區太統一或太分裂也會影響到文明的進展。

而放到現代來看,歐美國家已經不願意用殖民的方式來支配其他國家,但卻會用經濟,或其他方式來做支配。

美國的科技產業,如intel,NVIDIA,google掌握晶片,人工智慧等專利, FB, youtube及串流媒體做文化輸出。

並以美元作為國際貨幣來支配全球經濟...

而在台灣,也是優勢的族群不斷向外擴張,最鮮明的例子,莫過於台積電的擴廠,造就了許多科技新貴,也造成許多當地的居民受不了高昂的房價及物價,而漸漸的退居到了蛋白甚至是蛋殼區,或是乾脆搬離到外縣市了。

以歷史為借鏡,不難發現,故事不斷重演,只是換了方法及對象罷了。